מהו שמאן (או שמאנית)?

לחניכה השמאנית מספר עקרונות מפתח:

1. לימוד רק דרך חוויה והשתתפות פעילה: לפי השמאניזם רק החוויה וההשתתפות הפעילה היא שתבנה את הכלי הפנימי, את הצמיחה וההתפתחות. כל ניסיון ליצור תאוריה, הבנה שכלית ואיסוף ידע אינו לימוד אמתי על פי השמאניזם.
2. מפגש בלתי אמצעי והעדר אג'נדה: הדרך השמאנית נעדרת את האמונה כי יש דרך אחת נכונה ואין בילתה. החניכה השמאנית באה נקיה ופתוחה לכל.  במהלך החניכה השמאנית אוסף השמאן כלים מכלים שונים, אולם אין סט קבוע של נוסחאות בהן הוא משתמש. על כן המפגש השמאני הוא תמיד מפגש בלתי אמצעי הנכון לסיטואציה ולרגע מסוימים. 
3. לכל אדם יש את השירות הייחודי לו: לפי הדרך השמאנית לכל אדם יש את השירות הייחודי לו. מטרת הדרך השמאנית היא לאפשר לכל אחד למצוא את השירות האותנטי והייחודי שלו למען תועלת הכלל.
4. לכל אדם תיקון אישי: על מנת לעבור את החניכה שלו יידרש השמאן להיפגש עם התיקון האישי שלו. מבלי לעבור את התיקון האישי חניכת השמאן לא תוכל להיות שלמה.
5. השירות והתיקון האישי קשורים קשר הדוק והדרך הנכונה ביותר להגיע אל התיקון האישי היא לנוע לכיוון השירות (ולהיפך).
6. התיקון האישי נמצא תמיד מול האור: לכל אדם יש סיפור אישי משלו וקארמה שמגשימה עצמה בתוך חייו, שוב ושוב. אולם השמאן זוכר תמיד כי למרות שהקשיים והאתגרים הם מול אנשים ובתוך מערכות יחסים, התיקון הוא תמיד מול האור. לאחר שיבנו ויותקנו הכלים מול האור, יידרש השמאן (וכל אחד מאתנו), להביא את התיקון לידי ביטוי גשמי בעולם המעשה. השמאן זוכר ומזכיר כי בכל רגע נתון התנאים לחניכה של האדם הינם אידאלים. אמנם החיים עצמם אינם תמיד אידאלים (בלשון המעטה), אום נקודת המוצא הנה שתמיד האור משתלשל אל האדם, בכל מצב, גם המצבים הקשים ביותר עלינו למצוא את האור וההזדמנות.
7. התמסרות: נקודת המוצא בחיפוש אחר השירות וההגשמה השמאנית מתחילה בהתמסרות אל עולם הרוח. ההתמסרות פירושה להסכים להיות כל דבר- אהיה אשר אהיה.
8. עבודה עם הבריאה: על השמאן להסתכל על המציאות דרך הבריאה תוך שהוא חורג מעצמיותו, הרצונות שלו והאישיות שלו. על השמאן להתבונן בעולם כך שהוא רואה את כל הברואים ממקום שוויוני. כחלק מההתמסרות לבריאה על השמאן לשאול את עצמו מה הבריאה רוצה ממני ולא, מה אני רוצה מהבריאה. התבוננות השמאן מחפשת תשובה לשאלה, "מה הבריאה רוצה לברוא דרכי ברגע זה?" ואז עליו להישאר, פתוח וגמיש כדי לאפשר לתנועה הזו בדיוק לקרות.
9. למידה דרך החסד והגבורה: בתהליך הלמידה השמאני מבקש השמאן ללמוד עבודה דרך החסד, כלומר קבלת האור ללא כל מאמץ וללא מתן תמורה כמו גם עבודה עם עולם הגבורה והיכולת להכין חוסר באור מבלי שהנפש והרוח יושפעו מכך.
10. קורן אור פניו: שאיפת השמאן להגיע למצב של משה בו "קורן אור פניו", קרי אורו קורן למען כל הברואים וללא מאמץ.